การตรวจ 108-1009 ประจำปี
คอลัมน์/ชุมชน
การตรวจร่างกายประจำปีหรือการตรวจสุขภาพประจำปีแล้วแต่จะเรียก เป็นกิจกรรมที่ยังมีคำถามและเรื่องที่ต้องทำความกระจ่างอยู่อีกมาก
คนที่สมควรตั้งคำถามมากที่สุดคือประชาชนผู้รับการตรวจ แต่เนื่องจากประชาชนไม่สามารถถามได้เองจึงควรมีใครบางคนถามแทนประชาชน
มีปรากฏการณ์แปลกๆ บางอย่างที่เกิดขึ้นในกิจกรรมตรวจร่างกายประจำปีที่ประชาชนอาจจะไม่ทราบ
หนึ่ง การตรวจร่างกายประจำปีเป็นการตรวจที่เร็วเกินไปหรือช้าเกินไป
ยกตัวอย่างเรื่องการตรวจเอกซเรย์ปอด เป็นที่ทราบกันในหมู่ผู้ประกอบวิชาชีพว่าการตรวจเอกซเรย์ปอดมักเป็นการตรวจที่ช้าเกินไป หมายความว่าเมื่อเอกซเรย์เจอรอยโรคอะไรก็มักจะช้าไปเสียแล้ว เช่น หากตรวจพบรอยของมะเร็งปอดก็แทบจะหมดทางรักษาแล้ว หากตรวจพบรอยของวัณโรคก็มักจะเป็นมากพอสมควรเสียแล้ว เพราะฉะนั้นการตรวจหามะเร็งปอดจึงต้องใช้วิธีอื่น หรือการตรวจวัณโรคที่มีประโยชน์ควรใช้วิธีอื่น
ทั้งนี้ ยังไม่นับว่าคนสูบบุหรี่จำนวนมากเมื่อทราบผลเอกซเรย์ปอดว่าปกติก็จะชะล่าใจสูบต่อไปเพราะเชื่อว่าเวลายังมี โดยหารู้ไม่ว่าเมื่อเซลล์มะเร็งเริ่มก่อตัวนั้นไม่มีเอกซเรย์ที่ไหนจะจับเห็นได้
การตรวจเอกซเรย์ปอดเป็นตัวอย่างการตรวจที่ช้าเกินไป ในทางตรงข้ามการตรวจมะเร็งต่อมลูกหมากอาจจะเป็นการตรวจที่เร็วเกินไป กล่าวคือมะเร็งต่อมลูกหมากเป็นโรคที่เกิดกับคนสูงอายุ ตัวโรคมะเร็งต่อมลูกหมากเองมีความก้าวหน้าหรือการเจริญเติบโตที่ช้ามาก ช้ามากเสียจนผู้ป่วยน่าจะตายด้วยโรคชราก่อนโรคมะเร็งต่อมลูกหมาก
แต่เมื่อผู้สูงอายุท่านหนึ่งพอรับทราบว่าตนเองเป็นมะเร็งต่อมลูกหมากเสียแล้ว ท่านมักจะช็อคและทรุดโทรมทั้งกายใจจนถึงแก่ความตายอย่างรวดเร็ว รวมทั้งทรุดโทรมและทรมานเพราะผลข้างเคียงจากการรักษาด้วย
สอง การตรวจร่างกายประจำปีที่ทำๆ กันมักเป็นการตรวจทางห้องปฏิบัติการมากกว่าการตรวจร่างกายกันจริงๆ เพราะฉะนั้นผลการตรวจจึงมักออกมาในรูปของตัวเลขต่างๆ นานาที่บอกว่าค่าปกติของคนควรเป็นเท่าไร เมื่อคุณไปตรวจพบว่าตัวเลขบางอย่างของคุณสูงหรือต่ำกว่าปกติเพราะฉะนั้นคุณจึงเป็นโรค
การสรุปเช่นนี้ ผิด
หรือมีบ้างบางครั้งที่พอผลการตรวจพบว่าตัวเลขสูงหรือต่ำกว่าปกติเล็กน้อยเพราะฉะนั้นจึงต้องตรวจเพิ่มเติมเพื่อหาให้ละเอียด
การสรุปเช่นนี้ ผิด
ยิ่งไปกว่านั้นการตรวจที่ละเอียดยิ่งกว่าครั้งแรกมักมิใช่การเจาะเลือดไปตรวจแต่จะเป็นการเจาะเข้าไปในร่างกาย สอดเข้าไปในร่างกาย ส่องเข้าไปในร่างกายแม้กระทั่งตัดชิ้นเนื้อบางส่วนของร่างกายไปตรวจ ซึ่งปฏิบัติการเหล่านี้สามารถก่ออันตรายได้ทั้งสิ้น
ทุกๆ สองคนที่ถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ จะมีสองคนที่ถูกกล้องส่องลำไส้ใหญ่แทงผนังลำไส้ทะลุ
หลายปีก่อนมีนักเรียนมัธยมถูกตรวจสุขภาพว่าเป็นโรคปอดแล้วถูกตัดปอดและตัดสิทธิเข้าเรียนมหาวิทยาลัย ภายหลังเป็นที่เปิดเผยว่าปอดของเธอปกติ คงจำข่าวกันได้
แท้จริงแล้วตัวเลขค่าปกติที่ตีพิมพ์ในใบแจ้งผลเลือดมีความหมายเพียงว่าคนส่วนใหญ่มีตัวเลขเช่นนั้น คุณซึ่งมีผลผิดปกติเล็กน้อยเป็นคนส่วนน้อย
แต่ไม่ได้หมายความว่าคนส่วนใหญ่ปกติ
และไม่ได้หมายความว่าคนส่วนน้อยผิดปกติ
การตัดสินใจของแพทย์ว่าท่านผิดปกติหรือไม่ สมควรตรวจต่อหรือไม่ สมควรรักษาหรือไม่ จึงต้องอาศัยข้อมูลอื่นร่วมด้วย ได้แก่ ประวัติส่วนตัว ประวัติครอบครัว และการตรวจร่างกายอย่างละเอียดร่วมด้วย
อย่าให้ใครใช้ตัวเลขร้อยแปดพันเก้าตัดสินชีวิตคุณเป็นอันขาด