ทางเลือกใหม่เพื่อ "เซ็กส์" ที่ปลอดภัย : ไมโครบิไซด์

สารป้องกันการติดเชื้อหรือที่เรียกกันติดปากในภาษาอังกฤษว่า "ไมโครบิไซด์" เป็นอีกหนึ่งเครื่องมือสำหรับป้องกันการติดเชื้อเอชไอวีทางเพศสัมพันธ์ ที่ได้รับการกล่าวขวัญถึงเป็นอย่างมากและกำลังอยู่ในระหว่างขั้นตอนการดำเนินการศึกษาวิจัยในมนุษย์

สารป้องกันการติดเชื้อ/ไมโครบิไซด์ ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางจากชุมชนคนทำงานด้านเอดส์ ไม่ว่าจะเป็นนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิของผู้หญิง นักวิทยาศาสตร์ และผู้หญิงจำนวนมาก เนื่องจากชุมชนคนทำงานเรื่องมิติหญิงชายและสิทธิผู้หญิง มองเห็นว่าสารป้องกันการติดเชื้อ/ไมโครบิไซด์นี้จะเป็นอีกทางเลือกในการป้องกันที่สำคัญอันจะนำมาซึ่งเพศสัมพันธ์ที่ปลอดภัยของผู้หญิงและคู่

สารป้องกันการติดเชื้อ/ไมโครบิไซด์ที่กำลังดำเนินการศึกษาวิจัยประสิทธิภาพในมนุษย์อยู่นี้ เป็นสารที่ใช้สำหรับสวน/ทาช่องคลอดเพื่อลดการติดเชื้อเอชไอวีในระหว่างการมีเพศสัมพันธ์ โดยอาจจะผลิตออกมาในหลายๆ รูปแบบ เช่น เป็นเจล  ครีม แผ่นฟิล์มบางๆ ฟองน้ำ หรืออาจเป็นอุปกรณ์สำหรับสวนช่องคลอดหรือทวารหนักที่มีส่วนผสมของสารป้องกันการติดเชื้อซึ่งทำหน้าที่ฆ่าเชื้อเอชไอวีหรือลดความสามารถในการแพร่เชื้อของไวรัสเอชไอวีก็ได้

ในปัจจุบัน มีโครงการศึกษาทดลองไมโครบิไซด์ในคนทั่วโลกอยู่ทั้งสิ้น 6 โครงการในทวีปอัฟริกา อินเดีย และสหรัฐอเมริกา  เฉพาะในทวีปอัฟริกามีโครงการศึกษาวิจัยอยู่ 4 โครงการ ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่จะเราได้ยินข่าวว่ามีผู้หญิงอัฟริกันนับหมื่นคนสนใจแห่กันสมัครเข้าไปเป็นอาสาสมัครในโครงการวิจัยสารป้องกันการติดเชื้อ/ไมโครบิไซด์ ซึ่งโครงการวิจัยสารป้องกันการติดเชื้อ/ไมโครบิไซด์ที่ว่านี้ เป็นโครงการศึกษาวิจัยประสิทธิภาพในมนุษย์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งถ้าการทดลองครั้งนี้ประสบความสำเร็จ  ก็เป็นที่คาดการณ์ว่าจะสามารถลดการติดเชื้อเอชไอวีของผู้หญิงที่อยู่ในประเทศกำลังพัฒนาได้ถึงกว่า 2.5 ล้านคนในอีก 5 ปีข้างหน้า

ที่ผ่านมา กระแสของการรณรงค์สร้างความตระหนักรู้เพื่อการมีเพศสัมพันธ์ที่ปลอดภัยที่ให้ความสำคัญเพียงแค่ การงดเว้นการมีเพศสัมพันธ์ การซื่อสัตย์และรักเดียวใจเดียวกับคู่ร่วมเพศ และการใช้ถุงยางอนามัยผู้ชายนั้น ได้พิสูจน์แล้วว่าไม่สามารถปกป้องผู้หญิงจากการติดเชื้อเอชไอวีและการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์อื่นๆ ได้ เนื่องจากผู้หญิงส่วนใหญ่ขาดอำนาจในการต่อรองในการใช้ถุงยางอนามัยกับคู่ กับแฟนหรือกับสามี โดยเฉพาะกับผู้ชายที่มีอายุมากกว่า ผู้หญิงจำนวนมากถูกแฟน/คนรัก/สามีบังคับให้มีเพศสัมพันธ์ด้วย  ขณะที่ยังมีผู้หญิงอีกจำนวนไม่น้อยไม่กล้าเอ่ยปากปฏิเสธเมื่อแฟน/คนรัก/สามีต้องการมีเพศสัมพันธ์  ยิ่งไปกว่านั้นบ่อยครั้งที่พบว่าผู้หญิงอาจจะซื่อสัตย์ต่อคู่ แต่แฟนหรือสามีอาจจะไม่ได้ปฏิบัติในแบบเดียวกัน

ภายใต้สถานการณ์ต่าง ๆ เหล่านี้  ผู้หญิงหลาย ๆ คนจำเป็นต้องมีเครื่องมือป้องกันและลดการติดเชื้อเอชไอวีที่ง่ายและสะดวกต่อการใช้  มีประสิทธิภาพ และมีราคาถูก  การมีเครื่องมือป้องกันการติดเชื้ออย่างสารป้องกันการติดเชื้อ/ไมโครบิไซด์ จะทำให้ผู้หญิงสามารถมีเพศสัมพันธ์ที่ปลอดภัยได้ โดยไม่จำเป็นต้องเอ่ยปากบอกหรือขออนุญาตจากคู่/แฟน/สามีอีกต่อไป และนั่นก็หมายถึงการที่ผู้หญิงมีอำนาจในการตัดสินใจ และควบคุมการมีเพศสัมพันธ์ด้วยตนเองได้อย่างแท้จริง