แคทรีน่ากับสึนามิ

ขณะนี้มีการอพยพประชาชนออกจากเมืองนิวออร์ลีน  เนื่องจากเมืองนี้อยู่ในระดับต่ำกว่าน้ำทะเล เฉลี่ยประมาณ ๑๐ ฟุต    เมื่อเกิดพายุใหญ่เขื่อนกั้นน้ำระหว่าง แม่น้ำมิสซิปซิปี้ และทะเลสาบ น้ำก็เลยไหลท่วมเมืองพังเสียหายกว่าจะซ่อมแซมได้ต้องใช้เวลานาน 

ขณะนี้ก็ได้ทำการใช้กระสอบทรายขนาดยักษ์ ต้องใช้เฮลิคอปเตอร์ขน เพื่อซ่อมเขื่อนที่พังชั่วคราว และระดมสูบน้ำออกจากเมือง  หนึ่งอาทิตย์ที่ผ่านมา สูบน้ำได้เพียง  ๔๐  เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่   มีการวิเคราะห์กันว่าความเสียหายมีถึงสองล้านล้านบาท เพราะเมืองนี้อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล และพายุได้ทำความเสียหายแก่เมืองอย่างมหาศาล  ถ้าซ่อมเสร็จ มีโอกาสที่พายุลูกใหม่จะมาทำลายได้อีก เฉพาะครั้งนี้ต้องใช้เวลาซ่อมแซมเป็นแรมปี

เปรียบเทียบการให้ความช่วยเหลือจากรัฐของอเมริกากับไทย ในช่วงวิกฤติแล้ว  ของไทยเราทำได้ดีกว่า  โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตัดสินใจบริหารวิกฤติของท่านนายกทักษิณ ชินวัตร ต้องถือว่าบริหารวิกฤติได้รวดเร็วยิ่งนัก

การส่งรองนายกฯ มารับผิดชอบในพื้นที่แต่ละจังหวัด ทำตั้งแต่วันที่สองหลังเกิดสึนามิ แต่ของอเมริกา เขาเพิ่งโดยการส่งรองประธานาธิบดีลงไปดูแล หลังการเกิดน้ำท่วมมาหนึ่งสัปดาห์  จนเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์กันว่า ท่านประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู บุช ทำงานล่าช้า ไม่ทันต่อเหตุการณ์  จนทำให้ท่านประธานาธิบดีต้องบินลงพื้นที่อย่างต่อเนื่อง

ปัญหาที่เกิดขึ้นในขณะนี้ก็คือ ปัญหาการตัดสินใจในการแก้ไขวิกฤต เพราะความเสียหายเกิดขึ้นเกินกว่าที่เมืองนิวออร์ลีน หรือรัฐลุยเซียน่าจะแก้ไขได้เอง  ต้องใช้งบประมาณนับล้านล้านบาทเพื่อซ่อมแซม และต้องใช้คน ใช้เครื่องมือจากรัฐอื่นๆ เพื่อระดมความช่วยเหลือ

ผมมาอยู่ที่นี่หนึ่งอาทิตย์  ได้เห็นการทำงานของอาสาสมัคร เพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัย คล้ายๆ กับตอนเราเกิดสึนามิ   ที่นิวออร์ลีนขณะนี้ ยังมีน้ำท่วมถึง ๖๐ เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ ประชาชนต้องรออาหารและน้ำ  การช่วยเหลือยากกว่าช่วงเราเกิดสึนามิ  เพราะของเราคลื่นสึนามิมาแล้วก็หยุดไม่มีน้ำท่วมใหญ่หลังพายุ แต่มีจำนวนผู้เสียชีวิตนับหมื่นคนในพื้นที่เช่นเดียวกัน

ที่สึนามิมีข่าวไปทั่วโลกก็เพราะมีนักท่องเที่ยวหลายชาติมาที่นี่ และไม่มีใครคาดคิดว่าสึนามิจะเกิด และไม่ได้เตรียมตัว  ยอดผู้เสียชีวิตทั้งหมดทั่วโลก ตั้งแต่อินโดนิเซีย ศรีลังกา ไทย ประมาณ ๓๐๐,๐๐๐ คน

ถ้าเปรียบเทียบระหว่างแคทรีน่ากับสึนามิในรอบที่ผ่านมา  ถือว่าสึนามิสร้างความเสียหายมากกว่าเราจึงได้เห็นการระดมความช่วยเหลือจากทั่วโลกมากกว่า

ผมได้เห็นการระดมความช่วยเหลือจากทั้งสองเหตุการณ์ต้องเรียนว่า  ของเราทำได้มากกว่าดีกว่ามาก ซึ่งต้องขอบคุณน้ำใจคนไทยที่ทำตัวอย่างที่ดีไปทั่วโลก  การระดมความช่วยเหลือทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เต็มใจ และทำอย่างพร้อมเพรียงกัน

เราทำได้ดีจนเป็นตัวอย่าง เป็นแบบให้รู้ว่าเราเกิดวิกฤติจริงทั่วโลกก็เลยเห็นใจ  ขอเรียนว่าที่เราจะฟื้นได้เร็วก็เพราะความพร้อมเพียง ความสามัคคี เมื่อเกิดวิกฤติ  ถ้ามัวเกี่ยงกัน  มัวเถียงกันว่าเป็นหน้าที่ของใครแล้ว  คนที่ได้รับกรรมคือประชาชนนั้นเอง

ผมมาเห็นการเกี่ยงกันระหว่างรัฐบาลกลาง กับการปกครองส่วนท้องถิ่น เห็นนายกเทศมนตรี เห็นผู้ว่าการรัฐ เห็นประธานาธิบดีต้องมาถกเถียงปัญหากันว่าใครจะต้องรับผิดชอบ เป็นความผิดของใคร  เห็นแล้วก็เลยขอชมทุกฝ่ายของเราในช่วงเกิดวิกฤติว่า เราไม่ได้เห็นว่าเป็นหน้าที่ของใคร ไม่ถือเป็นความผิดของใคร  รู้อย่างเดียวว่าทำอย่างไรที่จะทำให้ผู้ประสบภัยได้รับความช่วยเหลืออย่างไร  ทำอย่างไรให้นักท่องเที่ยวเดินทางกลับอย่างปลอดภัย  ให้ทั้งที่พัก อาหาร  การรักษาพยาบาล เพื่อความประทับใจ

ผมเชื่อว่าปลายปีนี้การท่องเที่ยวของไทยจะกลับมา เพราะน้ำใจที่เราได้แสดงจากใจมาโดยตลอดนี้เอง 

ขอเพียงเราได้รักษา ขนบธรรมเนียม ประเพณีที่ดีงามของไทย "เป็นธรรมเนียมไทยแท้แต่โบราณ   ใครมาถึงเรือนชานต้องต้อนรับ" การท่องเที่ยวของเราไปอีกไกลครับ